律蔵には、出家者たちが最初から聖者ではなく、失敗しながら成長していく過程や、失敗する度にその解決方法を模索していく様子が、仏教経典のなかでも比較的多く伝わっています。また、出家者の衣食住だけでなく、在家信者との交流に関わる描写も含まれていて、そこには、仏教の多様な世界観が広がっています。そのことを現代に伝わる仏教美術作品から読み解くことや、それらがどのような意図をもって制作されたのか、という先人たちの思いを知ることもおもしろさのひとつです。

恥ずかしながら、幼い頃に目にした「暗い、怖い」と思った某洞窟の写真を、大学生になり図録で見て「洞窟寺院だった」と知ったことがきっかけでしょうか。その時は、先入観がありましたから「木材で建てたら簡単？なぜ洞窟？」という具合に、疑問は深まるばかりでした。分からないながらも、文献を読んだり調べたりすれば、答えらしきことには近づきますが、知らないことも増えていきました。お寺という場所には、思想を伝える人、それを受け取る人、思想を伝えるモノや事柄、それらの歴史や文化といった多様な要素があります。それらを少しずつ紐解いていくことで、自分の先入観をなくしていく作業が続いているのだと思います。